Принадлежность богатого ресурсами региона Эссекибо, расположенного на северо-востоке Южной Америки и занимающего две трети территории Кооперативной Республики Гайана, уже на протяжении долгого времени оспаривается Боливарианской Республикой Венесуэла. При этом в последние годы напряженность лишь усиливается, что делает этот конфликт одним из самых взрывоопасных в Латинской Америке, объявленной в2014г. зоной мира, где любые споры подлежат разрешению исключительно путем переговоров, а принцип национального суверенитета имеет ключевой статус. Открытие на шельфе крупных нефтяных месторождений значительно увеличило роль Гайаны в региональной политике. Стремительный экономический рост карибского государства привлекает все бóльшее внимание экспертов к его истории и особенностям современного развития. Исходя из этого, в настоящей статье предпринимается попытка проанализировать территориальный спор вокруг Эссекибо с позиции правящих элит Гайаны и проследить эволюцию подходов государства к урегулированию конфликта. На основе историко-сравнительного и историкогенетического методов исследуются стратегии правительств Кооперативной Республики – с момента обретения независимости до настоящего времени. В результате исследования было установлено, что окончательность арбитражного решения 1899 г. и исторический факт его многолетнего признания самой Венесуэлой лежат в основе позиции Гайаны, которая формально не менялась на протяжении периода независимого существования государства. Тем не менее, на практике эта позиция сопровождалась значительными тактическими корректировками переговорной стратегии. Анализ выступлений гайанских политиков и решений, принятых президентскими администрациями, позволил выделить ключевые факторы, обусловливавшие эволюцию позиции государства по территориальному вопросу на протяжении последних 60 лет. Во-первых, существенную роль сыграла динамика внешнеполитического курса Венесуэлы, правительства которой в разные периоды с различной интенсивностью выдвигали претензии на Эссекибо. Во-вторых, значимое воздействие оказала трансформация международного и регионального порядка, связанная, прежде всего, с окончанием идеологического противостояния между сверхдержавами и их союзниками времен Холодной войны. Наконец, определяющим фактором стала внутренняя динамика Кооперативной Республики: экономические кризисы, начало нефтедобычи и межпартийная борьба непосредственно влияли на корректировку подходов государства. При этом использование пограничного спора как инструмента удержания власти прослеживается на протяжении всей политической истории карибского государства.